Le pollen est une source alimentaire déterminante pour les abeilles. C’est une substance riche en protéines, en graisses et en glucides, qui fournit aux abeilles les nutriments essentiels pour leur croissance et leur développement. Les abeilles collectent le pollen des fleurs pour nourrir leur couvain, mais elles en stockent également une partie dans leurs ruches pour leur propre consommation. En le collectant sur les fleurs, les abeilles jouent également un rôle très important dans la pollinisation des plantes, ce qui contribue à la production d’environ 30% des fruits et légumes que nous consommons régulièrement.
Dans cet article, nous allons décrire les différents types de pollens de fleurs récoltés par les abeilles, en précisant pour chacun sa période de récolte et sa couleur. Nous vous expliquerons aussi comment le récolter et le conserver.
En échange du nectar offert par la fleur, l’abeille transporte le pollen aux autres fleurs et le dissémine. C’est la pollinisation qui permettra le développement des fruits. Mais au passage, elles en gardent une partie pour leurs propres besoins alimentaires.
En butinant, les abeilles sont saupoudrées de grains de pollen, qu’elles vont soigneusement peigner, d’avant vers l’arrière, et agréger les grains en pelotes. Ces pelotes peuvent atteindre 2 à 3 mm de diamètre et peser 25mg. Elles sont stockées sur les corbeilles prévues à cet effet et situées sur la paire de pattes arrières.
De retour à la ruche, comme pour le nectar, les butineuses confient leur chargement à des abeilles plus jeunes, qui vont aller stocker les pelotes dans des alvéoles situées autour du couvain. L’abeille tasse avec sa tête les pelotes au fond de l’alvéole. Contrairement au miel, ces cellules à pollen ne sont jamais operculées.
Une fois stocké dans les alvéoles, le pollen va subir deux fermentations lactiques. Il est l’unique source de protéines de l’abeille. Il rentrera dans la constitution de la gelée royale pour nourrir la reine, et dans la bouillie donnée au couvain pendant les 3 premiers jours. Sans pollen, la reine s’arrêterait de pondre.
Une colonie consomme entre 35 et 40 kg de pollen par an.
Vous le voyez sur les pattes arrière de vos abeilles, les pollens sont de couleur différente. Le tableaux ci-dessous vous permettra d'identifier les fleurs associées, ainsi que leurs bienfaits.
Source : https://abeille-tarnetgaronnaise.fr/Atg-V1/les-pollens/
En tant qu’apiculteur amateur, vous pouvez facilement récolter du pollen, sans toutefois affaiblir vos ruches. Il pourra convenir à votre consommation personnelle, dans des céréales le matin, ou avec une salade au repas, et pourra compléter les produits à vendre sur vos marchés.
Pour davantage d’information sur la récolte de pollen, retrouvez notre article : https://www.blog.mamiellerie.com/recolte-pollen/
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